수국차의 원료인 수국은 많은 사람들이 알고 있는 수국이 아닙니다. 산수국으로 알려진 완전히 다른 종의 수국나무를 말합니다. 수국나무는 한국, 일본, 중국의 고산지대에 자생하는 나무입니다.
수국차는 수국차나무의 잎으로 만든 차인데, 잎에는 필로둘신이라는 성분이 함유되어 있는데, 이 성분은 배당체 형태로 존재하며 가공 과정에서 분해되어 설탕처럼 달콤한 맛을 냅니다. 이 단맛은 설탕보다 1,000배 강하지만 무설탕이기 때문에 칼로리가 없고 은은한 민트 향의 단맛을 가지고 있어 청량감을 선사합니다. 또한 무설탕, 무칼로리, 무카페인이므로 당뇨병 환자도 부담 없이 섭취할 수 있으며, 다이어트나 운동을 하시는 분들에게도 매우 좋다고 알려져 있습니다.
수국차는 지방과 콜레스테롤 저하, 항산화 작용 등 많은 효능이 있는 것으로 알려져 있으며, 당뇨병 증상 개선, 혈액순환 개선 등의 효능이 있다고 합니다. 연구에 따르면 수국 차 추출물은 지구력과 근육량을 증가시키는 데 효과적입니다. 실제로 연구팀은 수국차 추출물이 기존에 알려진 효능에 더해 운동능력 관련 단백질에도 영향을 미쳐 운동능력을 향상할 수 있다는 사실을 동물실험을 통해 효능을 입증했다고 합니다.
수국차 효능 1.
'염증 완화 효과'
수국차에 함유되어 있는 하이드라직에시드, 썬버지놀 성분은 구강 세균에 대한 항균, 항알레르기, 항궤양 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 수국차 추출물이 염증 관련 세포의 생성을 억제하고 조절할 수 있다는 연구 결과가 계속해서 나오고 있습니다. 따라서 수국차를 마시면 염증 완화에 효과가 있다고 합니다.
수국차 효능 2.
'근육 건강 개선 효과'
한국식품연구원은 수국차 추출물이 운동 지구력과 근육량 증가에 효능이 있다는 사실을 실험적으로 밝혔다고 합니다. 연구팀은 또한 수국차가 운동 능력과 관련된 단백질에 영향을 미쳐 운동 능력을 향상에 효능이 있다고 했으며, 실험쥐에게 수국차 추출물이 함유된 사료를 8주 동안 먹인 결과, 허벅지 근육량은 16% 증가했고, 러닝머신 위에서 달린 거리는 약 16% 증가했으며, 최저 속도는 약 13% 증가한 것으로 나타났습니다. 수국 차는 나이가 들면서 발생하는 근육량과 근력 손실을 개선하고 낙상으로 인한 부상 위험을 낮추고 골다공증과 인슐린 저항성에 영향을 줄 수 있다고 합니다.
수국차 효능 3.
'피부미용효과'
연구에 따르면 수국차는 자외선에 의한 피부 노화 과정인 광노화를 예방하는 데 효과가 있다고 합니다. 연구팀은 수국차 추출물이 콜라겐 파괴효소를 억제하고 콜라겐 전구체인 프로콜라겐의 발현을 증가시켜 피부 광보호에 이상적이라고 밝혔다고 합니다. 광노화는 자외선에 의해 피부 속 콜라겐이 분해되어 콜라겐 합성이 저해되어 주름, 피부 처짐 등의 피부 노화가 일어나는데, 수국차 추출물이 이러한 잡티를 제거하고 피부 미백, 주름 개선 효능이 있어 전반적인 피부 미용에 효과가 있다고 합니다.
수국차 효능 4.
'혈액순환 개선 효과'
수국차는 혈액을 맑게 하고 혈액 속의 나쁜 콜레스테롤 수치를 조절하며 동맥경화, 고혈압, 심근경색 등 각종 심혈관 질환을 예방하는데 효능이 있다고 합니다. 또한 원활한 혈액순환이 집중력 향상에 효과가 있다고 하는데요 따라서 집중력이 필요한 학생이나 직장인들도 좋다고 합니다.
수국차 효능 5.
'당뇨병 개선 효과'
수국차는 당뇨병 개선 효능이 있다고 합니다. 수국차에는 콜레스테롤과 지방 수치를 낮추고 혈당을 조절하는 사포닌과 루틴이 함유되어 있습니다. 또한 수국차에는 필로둘신이라는 달콤한 성분이 있어 단맛이 강하지만 체내에 흡수되는 당분의 양이 극소량으로 당뇨병 환자에게 활용할 수 있다고 합니다.
수국차 효능 6.
'다이어트 효과'
수국차는 지방 분해 효과와 갈증 해소 효과가 뛰어나 운동 중이나 운동 후에 마시기에 적합합니다. 또한 달콤하고 설탕이 들어가지 않고 칼로리도 낮아 다이어트 음료로 매우 적합하다고 합니다.
수국차 효능 7.
'호흡기 질환 개선 효과'
수국차는 폴리페놀이 풍부하여 정기적으로 섭취하면 인후통, 편도선염 등 각종 기관지 염증성 질환 개선에 효능이 있다고 합니다. 수국차는 예로부터 이러한 효능으로 인해 감기약으로 사용되었다고 합니다.
일반적으로 우리가 알고 있는 수국은 한방에서 해열제로 사용한다고 알려져 있으나 독성이 약간 있어 일반적으로는 사용할 수 없다고 합니다. 따라서 수국차는 수국차나무의 잎으로 만들어지기 때문에 일반적으로 알고 있는 수국이랑 혼동해서는 안 됩니다. 일반인들이 알고 있는 수국으로 만든 차를 마시면 구토, 설사 등의 부작용 증상이 나타날 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 또한 수국차 나무의 수국차는 약효가 강하므로 5인용 찻주전자에 2 잎 이하를 넣는 것이 좋다고 합니다. 또한 수국차는 자궁수축을 일으킬 수 있으므로 임산부는 섭취해서는 안된다고 합니다. 또 다른 부작용은 발열과 수면장애 등의 부작용이 있다고 합니다.
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