블랙 마카는 페루산 인삼으로 알려진 식물로 전 세계에서 슈퍼푸드로 주목받고 있습니다. 블랙 마카는 NASA가 우주로 가져갈 만큼 뛰어난 식품 중 하나로 선정되기도 했을 정도로 그만큼 건강에 유익한 채소입니다. 블랙 마카의 뛰어난 건강학적 이점은 과거 고대 잉카 문명의 왕가에서 사용할 정도였으며 오늘날의 블랙 마카의 뛰어난 효능과 자세한 효과 및 부작용까지 자세히 알아보겠습니다.
블랙 마카에 대한 연구 이전에는 마카의 종류가 언뜻 비슷해 보였으나 차이가 있으며 또한 전 세계적으로 약 30여 종의 마카가 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 마카는 대표적으로 블랙, 레드 및 옐로의 세 가지 주요 유형이 있습니다. 옐로 마카는 가장 흔하고 가장 많이 생산되는 것으로, 레드 마카는 여성에게 유익한 영양소가 많이 함유되어 있다고 알려져 있으며, 블랙 마카는 영양성분이 가장 많고 특히 남성에게 이롭다고 합니다. 하지만 블랙 마카는 전 세계 마카 생산량의 약 3%에 불과해 구하기 힘들지만 그 영양성분이 다른 마카에 비해 더 뛰어난 것으로 알려져 있습니다.
블랙 마카는 칼륨, 아연, 철, 비타민 등 무려 31가지 미네랄을 함유하고 있으며, 이외에도 발린, 아르기닌, 류신 등의 필수 아미노산은 물론 비타민C, 비타민B, 비타민F, 안토시아닌, 다양한 건강에 특히 필수 아미노산, 단백질, 사포닌이 풍부하고 활성 물질이 풍부한 것으로 알려져 있으며, 특히 남성의 성 기능을 향상하고 기억력을 향상하며 우울증을 완화할 뿐만 아니라 항산화제의 생산 기능을 증가시킬 수 있습니다. 현재 블랙 마카는 미국 식품의약국(FDA)에서 기능성 성분으로 인정받고 있다. 블랙 마카는 다른 마카에 비해 철분, 리보 플래빈, 수용성 당류, 탄수화물이 많이 함유된 영양 밀도가 높은 식품입니다.
블랙 마카의 효능 1.
'뼈 건강 증진 효과'
골밀도는 30대를 기점으로 점차 감소하며, 노년층은 약한 충격에도 골절되기 쉽습니다. 특히 폐경 후 여성의 경우 체내 에스트로겐 양이 감소함에 따라 칼슘 흡수가 감소하고 골밀도가 현저히 감소합니다. 블랙 마카는 뼈를 강화하고 골밀도를 높이는 데 효과적인 칼슘과 필수 미네랄이 풍부합니다. 또한 블랙 마카는 폐경 후 여성의 호르몬 분비를 조절하여 골다공증의 위험을 줄이는데 효과적이라고 합니다.
블랙 마카의 효능 2.
'여성 건강 증진 효과'
블랙 마카는 여성의 건강 증진에 매우 효과적인 채소이기도 합니다. 마카에 함유된 아르기닌과 라이신은 에스트로겐, 프로게스테론 호르몬 불균형을 조절하여 월경불순과 월경통을 완화에 효과가 있습니다. 또한 여성에서 나타나는 월경 경련 및 불규칙한 기간의 완화뿐만 아니라 우울증, 안면 홍조, 성욕 감소, 질 건조증과 같은 갱년기 증상 개선에 효과적이라고 합니다.
블랙 마카의 효능 3.
'남성 건강 증진 효과'
블랙 마카의 탁월한 효과는 남성의 성 기능 개선과 발기부전 완화에 효과적인 것이며, 발표된 다양한 연구 결과에 따르면 블랙 마카의 성 기능 개선 효과가 입증되었다고 합니다. 특히 블랙 마카는 정자의 운동성을 증가시키고 정자 수를 2배 이상 증가시키는 효과를 확인하였다고 합니다. 또한 블랙 마카에 풍부한 아르기닌은 음경의 혈관을 확장시켜 발기부전 개선 효과가 있다고 합니다. 연구에 따르면 21세에서 56세 사이의 성인 남성에서 12주 동안 꾸준히 블랙 마카를 섭취하게 하였는데 성욕이 크게 증가했다는 연구 결과가 있습니다.
블랙 마카의 효능 4.
'뇌 건강 증진 효과'
블랙 마카는 뇌 건강을 향상에 효과적이라고 합니다. 특히 블랙 마카에 함유되어 있는 필수 지방산과 여러 항산화제는 뇌세포를 보호하는 데 도움이 되므로 전반적인 뇌 건강에 효과적이라고 합니다. 또한 블랙 마카를 정기적으로 섭취하면 기억 상실을 예방할 수 있다고 합니다.
블랙 마카의 효능 5.
'치매 예방 효과'
마카에 함유되어 있는 풍부한 필수지방산과 아미노산은 스트레스 호르몬인 코르티솔의 생성을 억제하고 뇌세포를 보호하는 효과가 있습니다. 또한 행복 호르몬이라고 불리는 세로토닌과 엔도르핀의 분비를 자극하여 우울증 완화에 효과적입니다. 또한 마카의 필수 지방산은 혈관의 콜레스테롤 축적을 줄이고 뇌에 전달되는 영양소와 산소의 양을 증가시키고 또한 뇌로 가는 혈류를 증가시키면서 알츠하이머 및 치매와 같은 신경퇴행성 질환의 위험을 효과적으로 줄일 수 있습니다.
블랙 마카의 효능 6.
'우울증 완화 효과'
블랙 마카는 불안 증세를 줄이는 플라보노이드를 다량 함유하고 있습니다. 14명의 폐경기 여성을 대상으로 실시한 한 연구에서 블랙 마카가 불안과 우울증을 감소시키는 것이 확인되었으며, 또한 2015년 연구에서 블랙 마카는 중국 폐경기 여성의 우울 증상을 감소시키는 것으로 나타났습니다.
블랙 마카의 효능 7.
'자외선 차단 효과'
연구에 따르면 블랙 마카는 자외선으로부터 피부를 보호하는 데 효과적이라고 합니다. 2011년에 실시된 동물 연구에서는 블랙 마카 잎에서 추출한 물질이 일광 화상 세포 형성을 방지하는 데 도움이 될 수 있음을 확인하였습니다.
블랙 마카의 부작용
블랙 마카를 과도하게 섭취하면 복통, 구토, 설사, 메스꺼움, 소화불량, 팽만감, 두통, 피부염, 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다. 따라서 제품 리플릿에 기재된 1일 권장 섭취량에 따라 적당히 섭취하는 것이 가장 건강에 좋고 안전하다고 합니다.
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