백단향(Sandalwood)은 샌들과(Sandalaceae)에 속하는 나무입니다. 이 나무는 한국이 아닌 열대지방, 특히 대만, 인도, 호주, 인도네시아, 말레이시아, 중국 남부의 광동성, 광시성, 동남아시아의 윈난성에서 자생하는 식물입니다. 백단향은 향이 좋기 때문에 고대부터 향신료로 사용되어 왔으며, 불상을 조각하는데도 사용되었습니다.
백단향의 주요 방향 성분에는 푸르푸랄, 산타렘 성분이 포함됩니다. 백단향은 긴장과 불안을 완화하고 방광염, 기침, 기관지염 등의 비뇨기 질환에 효능이 있을 뿐만 아니라 또한 혈액순환을 촉진시키는 효과와 체력을 강화하는 효과도 있습니다.
또한 백단향은 오래전부터 기를 조절하고 위를 조화시키는 효능이 있어 구토, 흉통, 복통, 소화불량 등을 치료를 위해 사용되었다고 하며, 또한 백단향 분말은 남성의 허리 통증이나 고환 통증 치료에도 사용되었다고 합니다. 이외에도 다양한 백단향의 효능은 다음과 같습니다.
백단향 효능 1.
'위장 건강 개선 효과'
백단은 위를 진정시키고 소화를 개선하는 데 유익한 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 소화기 질환으로 인한 소화불량, 복통 등의 증상을 개선하는데 좋은 효능이 있으며 또한, 항염증 작용을 통해 위장관에서 발생하는 각종 염증성 질환을 예방하는 효능도 있다고 합니다.
백단향 효능 2.
'신경 안정 효과'
백단향은 신경을 진정시키고 정신과 마음을 맑게 해주는 효능입니다. 과도한 긴장과 정신적 스트레스를 완화하고 긴장과 불안을 안정시키는데 큰 효능이 있고 또한, 신경계의 흥분된 상태를 진정시키고 교감신경을 안정시켜 강렬한 분노, 정서적 기복 등 다양한 증상을 진정시키는 데 효능이 있다고 합니다. 따라서 백단향은 우울증, 갑자기 강렬하고 불안감을 느끼는 공황발작, 쌓인 분노를 해소하지 못해 가슴이 답답하고 숨이 막히는 워핀증후군 등의 증상을 예방하고 완화하는 데 효과가 있다고 합니다.
백단향 효능 3.
'혈액 순환 개선 효과'
백단향은 혈액순환을 촉진시켜 혈류를 개선하는데 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 순환 촉진 효과는 체내 조직이나 기관에 정맥혈이 고여 발생하는 울혈 증상을 완화하는데 효능이 있어 혈액순환 장애로 인한 부기를 가라앉히는 데 유익한 효과가 있다고 합니다.
백단향 효능 4.
'불면증 개선 효과'
백단향의 탁월한 신경 안정 효과가 있어 신경계 긴장으로 인해 악화되는 불면증 증상을 개선하는데 효능이 있다고 합니다. 수면 부족이라는 불면증 증상이 지속되면 낮에 일어날 때 졸음, 피로, 의욕 부족 등으로 이어져 일상생활에 지장을 주고 삶의 질을 저하시키는 주요 원인이 됩니다. 이러한 증상을 백단향의 탁월한 진정 효과를 바탕으로 긴장, 정신적 스트레스, 환경 변화로 인해 쉽게 발생하는 불면증 및 수면장애 증상 개선에 유익한 효능이 있다고 합니다.
백단향 효능 5.
'인후염 개선 효과'
백단향은 진정작용과 항염증 작용을 하므로 기침, 인후통, 코막힘 등의 증상이 있을 때 면역력을 높이고 감염을 예방할 수 있습니다. 또한 진정 효과도 있어 숙면을 촉진하고 증상을 완화하는 효능도 있습니다. 따라서 백단향은 기관지염, 순환기 감염, 폐감염으로 인한 인후염, 기침 개선에 효능이 있다고 합니다.
백단향 효능 6.
'피부 건강 개선 효과'
백단향은 피부를 좋게 하고 부족한 수분을 보충해 주며 피부 건조를 예방하는데 효능이 있다고 합니다. 또한, 세균 사멸, 염증 억제, 각종 피부 트러블 증상 개선에도 탁월한 효능이 있어, 피부염 등 피부 질환의 예방 및 증상 완화에 효능이 있다고 합니다.
백단향은 성질이 따뜻하고 독성이 없습니다. 그러므로 음허(陰虛)가 있는 사람은 먹지 말아야 한다고 합니다. 또한 출혈이 잦고, 기침이 잦은 사람은 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
백단향을 1회에 3~5g씩 달여 달이거나 알약, 가루로 만들어 복용하면 됩니다. 또한 진통을 위해서는 백단향을 가루로 만들어 물과 섞고 밀가루나 꿀과 섞어서 건조 직전에 환부에 붙이면 됩니다. 잎이나 줄기를 으깨어 감염된 부위에 붙여 사용할 수 있습니다.
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