눈개승마는 장미과에 속하는 다년생 다육식물로 한국과 일본, 중국에서 서식하는 식물입니다. 우리나라는 울릉군에서 자생하며 눈개승마 어린순은 식용 채소로 맛이 훌륭하여 각종 요리에 활용할 뿐만 아니라 약초로 해독, 편도선염, 지혈을 위해 사용하기도 합니다.
눈개승마는 어린잎을 산나물로 먹으며 명이나물과 함께 울릉도 대표 산나물로 꼽힙니다. 눈개승마는 그늘진 곳과 반그늘이 있는 곳에서 자생하며, 쌓인 눈 속을 뚫고 봄을 대비하여 가장 빨리 싹을 틔우는 특성으로 인해 눈개승마라는 이름이 붙여지게 되었습니다. 이 나물은 1년에 15일만 수확한다고 하는데 과거에는 주로 울릉도에서만 재배되었지만 고급 나물로 인기가 점차 많아지면서 강원도에서 재배하는 농가가 늘어나고 있습니다.
이 나물은 특이하게 소고기 맛이 나서 육개장 등 많은 요리에 이용됩니다. 실제로 고기 나물이라 불릴 정도이며, 맛과 풍미가 훌륭할 뿐만 아니라 다양한 영양소를 포함하고 있습니다. 영양소의 일부는 비타민, 칼슘, 철, 인, 베타카로틴 등이 다량으로 함유되어 있고 효능으로는 기력 회복에 좋고 혈액순환 촉진, 지혈작용을 하며, 심근경색, 뇌경색, 치매 예방과 치료에 효능이 있다고 합니다. 또한 인삼에 함유되어 있는 성분인 사포닌을 함유하고 있어 성인병 예방에 탁월한 효과가 있습니다. 이외에도 해독작용과 해열작용이 탁월하여 다양한 용도로 활용된다고 합니다.
눈개승마의 효능 1.
'기력 강화 효과'
눈개승마에는 기력 강화에 뛰어난 효능을 가지고 있습니다. 풍부한 고품질 식물성 단백질은 물론 베타카로틴, 철분, 칼슘 등 체내 다양한 유익한 영양소의 복합 작용을 통해 기력 회복과 피로 해소에 효능이 있다고 합니다.
눈개승마의 효능 2.
'장 건강 증진 효과'
눈개승마는 장 건강에도 기여하는 효능을 포함하고 있습니다. 삼에 함유되어 있는 성분인 사포닌은 눈개승마에도 함유되어 있습니다. 풍부한 사포닌은 장 기능을 저하시키는 유해 물질의 배설을 도와 장 내 환경을 개선하고 장 건강에 도움을 준다고 합니다. 또한 사포닌 성분은 장내 융모의 성장을 억제하는 효과가 있기 때문에 체내 지방 축적을 억제하게 되며, 비만을 예방하는 데 도움이 된다고 하는 것도 그 이유가 있습니다.
눈개승마의 효능 3.
'노폐물 배출 효과'
눈개승마는 체내의 있는 나트륨과 노폐물 배출에 뛰어난 효능을 가지고 있다고 합니다. 눈개승마는 칼륨이 풍부하게 함유되어 있는데, 칼륨을 통해 나트륨을 효과를 균형 있게 조절하여 혈압을 정상화하고 축적된 노폐물을 원활하게 배출하는 데 도움을 준다고 합니다. 또한 나트륨과 노폐물의 배설을 도와 전신의 붓기를 효과적으로 가라앉힌다고 합니다.
눈개승마의 효능 4.
'혈관 건강 증진 효과'
눈개승마는 혈관 건강에 유익한 효능을 포함하고 있습니다. 스테로이드성 배당체의 총칭으로 인삼의 대표적인 성분인 사포닌의 함량이 매우 높다는 사실은 모두 알고 계실 것입니다. 이 사포닌 성분은 콜레스테롤과 비슷한 한 구조를 갖고 있기 때문에 각종 혈관질환의 원인 중 하나인 축적된 콜레스테롤이 혈관으로 흡수되는 것을 억제하는 역할을 하여 전반적인 혈관 건강 증진에 효능이 있다고 합니다. 또한, 이 사포닌 성분은 혈소판 응집을 억제하고, 혈류를 방해하는 혈전 형성을 억제하는 유익한 효능이 있다고 합니다.
눈개승마의 효능 5.
'피부 건강 증진 효과'
눈개승마는 피부 건강과 노화 억제에 효능이 있다고 합니다. 함유된 β-카로틴 성분은 항산화제로서 면역력을 향상할 뿐만 아니라 피부 노화 방지에도 유익한 효과가 있습니다. 또한 베타카로틴 성분은 항산화 작용에 참여하기 때문에 체내의 정상 세포를 공격하는 활성산소를 감소시키고 노화를 억제하고 주름을 예방하며 피부 노화를 지연시키는 데 도움이 됩니다. 또한 과잉 생산된 과산화지질은 암 발병 및 면역계 장애의 주요 위험인자일 뿐만 아니라 피부 섬유를 약화시켜 피부 노화를 촉진시키는 요인으로도 알려져 있습니다. 결국 과산화지질을 억제하여 피부 노화를 예방하고 건강한 피부 관리에 효과적이라고 합니다.
눈개승마의 효능 6.
'면역력 증진 효과'
눈개승마는 면역력 증진에 기여할 수 있습니다. 눈개승마의 사포닌은 우수한 생리활성물질로 인정받고 있습니다. 우리 모두 알다시피 사포닌은 면역 강화 효과가 뛰어나 면역 기능을 효과적으로 향상할 수 있으며 다양한 바이러스, 병원체 및 기타 질병을 유발하는 유해 요인으로부터 신체를 보호합니다. 또한 면역학적으로 우수한 활성물질인 사포닌의 장점은 세포 기능을 저하시키고 괴사를 유발하여 암의 위험인자인 과산화지질을 분해하는 효과가 있다고 합니다. 또한 항산화제인 베타카로틴 역시 우수한 면역 활성 물질로서의 각종 질병에 대한 신체의 저항력 배양에 탁월한 효과가 있다고 합니다.
눈개승마 부작용
눈개승마는 성질이 차기 때문에 몸에 열이 많은 사람에게 적합할 수 있지만, 반대로 인체가 차갑거나 소화장애가 많은 사람들이 섭취할 경우 복부 팽만감, 설사 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 소량 섭취를 권장합니다.
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